Avant l'apparition de la boussole le nord n'avait pas de signification particulière.
Les points remarquables pour se repérer étaient l'est et l'ouest ( l'orient et l'occident ).
Dans la tradition religieuse l'est représentait la lumière donc Dieu alors que l'ouest où le soleil se couche représentait le monde des ténèbres.
C'est pour cela que les chevets des églises sont tous tournés vers l'est.
On dit d'ailleurs qu'ils sont ''orientés''.
Complement internaute :
Ces différences entre les traditions religieuses, le christianisme en premier, n'étaient pas encore très marquées en Orient,
donc les chrétiens avaient des chevets orientés comme les musulmans et les juifs.
Puisque l'apparition du ciel nocturne dans les ténèbres du Nord était l'un des signes de la venue du Messie,
les chrétiens ont eu l'idée que le Messie était né en ces terres lointaines et qu'il allait revenir enseigner la Vérité.
Ainsi l'orient, c'est le côté de la lumière, et le nord, c'est le côté de la nuit.
Donc le Messie devait être né du Nord.
Avec le temps, et quand l'Orient a acquis sa spécificité religieuse, les Orientaux ont continué de penser que le Messie serait né dans ces pays.