Pourquoi les prisons japonaises ressemblent à des maisons de retraite ?

Au Japon, 20 % des détenus sont âgés de plus de 60 ans. Alors que la délinquance du pays a diminué, le nombre de crimes réalisés par des seniors est de plus en plus élevé. Face à des faits aussi surprenants, il nous faut nous demander pourquoi les prisons japonaises ressemblent à des maisons de retraite.

Au pays du Soleil Levant, le nombre de "crimes gris" (commis par les 60 ans et plus) a quadruplé en 20 ans (Source : Bloomberg). Vol à l'étalage, agression ou même tentative de meurtre, ces seniors souhaitent se faire condamner à la prison. Des faits qui peuvent laisser perplexe, en particulier par rapport au fait que la délinquance a diminuée. Cela s'explique par le manque d'encadrement du pays du Soleil Levant envers ses seniors. Ces derniers, se sentant seuls et ayant du mal à se prendre en charge eux-mêmes, choisissent la prison plutôt que de vivre dans la solitude, ou même dans la rue. Pour eux, cette situation est meilleure car ils possèdent une vie plus agréable, avec des personnes qu’ils connaissent, ils ont leurs habitudes et ils sont bien soignés. Le manque de ressources des personnes âgées est un important problème de société dans ce pays, et il n'est hélas plus rare d'apprendre le crime d'un senior, qu’il a commis dans le but d'aller en prison.
Chaque année, 6 400 prisonniers sont libérés mais beaucoup n'ont nulle part où aller. Il y a donc un nombre important de récidivistes volontaires : un sur trois choisissant de retourner en milieu carcéral (Source : statistiques du Gouvernement japonais). Cela est d’autant plus étonnant lorsque l'on connait l'état des prisons japonaises. Bien loin de la modernité du pays, elles sont vétustes, beaucoup ne possèdent ni climatisation, ni chauffage, et ils doivent tous travailler, même si ils ont dépassé l'âge pour réaliser ces tâches. Les conversations entre détenus sont interdites à de nombreuses occasions et les distractions sont très rares. La vie n’y est donc pas douce, mais ces seniors japonais préfèrent cela à vivre seuls, dans la rue, dans des conditions de vie bien plus difficiles. Les geôliers remplissent donc des rôles d'aides-soignants afin de pouvoir s'occuper de ces détenus, et les prisons ressemblent ainsi de plus en plus à des maisons de retraite.

Cette situation est bien loin d’être idéale, au contraire elle montre les faiblesses du gouvernement japonais, et sa difficulté à s'occuper de cette partie de population. Cette délinquance d'un nouveau genre témoigne des difficultés économiques nippones mais également de la disparition progressive du lien social dans ce pays, car il y a de moins en moins de respect et de prise en compte de cette tranche d’âge par le reste de la population. Le gouvernement souhaite cependant changer cette situation, et aider à la réinsertion de ses prisonniers. L'aspect communautaire est très important, afin que les seniors retrouvent place et considération dans leur société, dans le but de les aider à y vivre d'une manière libre et sécurisée.

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