Pourquoi les flocons sont-ils tous hexagonaux ?

Cette forme hexagonale des flocons de neige est due à l'arrangement de ses composants élémentaires : les atomes de l'eau.


Les atomes ne sont pas alignés dans la molécule d'eau : à cause de l'arrangement electronique des liaisons, elle a une structure coudée, l'angle H-O-H faisant environ 104.5
Donc, lorsque le cristal se forme (quand l'eau se fige en glace), les molécules se positionnent en suivant les liaisons hydrogènes entre elles. Et la forme coudée de la molécule fait que l'on aboutit à une structure en 3D, complexe, mais toujours hexagonale.

Complement internaute :
Dans le cas de la neige, il s'agit de gouttelettes de glace. Les atomes de l'eau s'organisent de façon différente. En effet, à cause du fait qu'ils se trouvent dans un gaz, les atomes sont libres de se déplacer librement dans l'espace et ils peuvent se répartir entre différents états de vibration, en particulier entre le gaz et l'eau. Ils ne se trouvent donc pas dans les liaisons hydrogènes. En conséquence, la gouttelette de glace ne va pas devenir hexagonale. En effet, elle va être constituée de différents espaces, dans lesquels les atomes de l'eau se trouveront libres de se déplacer, ce qui les obligera à prendre une forme irrégulière. Par conséquent, on parlera de gouttelettes irrégulières.