Pourquoi un caillou fait-il des ronds dans l'eau ?

Un caillou fait des ronds dans l'eau en vertu de la loi physique sur les ondes. Lorsque le caillou touche la surface, le déplacement de l'eau produit un premier train d'onde transversale circulaire autour de l'impact. Au fur et à mesure qu'il s'enfonce, l'eau déplacée remonte, créant une nouvelle excitation à la surface, d'où une nouvelle onde circulaire. Le phénomène se répète en diminuant d'intensité avec la profondeur, provoquant les multiples rides bien connus.

Dans ce processus le seul véritable déplacement d'eau se produit dans la colonne de coulée du caillou, les ondes quant à elles transportent de l'énergie sans transporter de matière, ce qui implique que l'oscillation passée, les molécules d'eau reprennent leur place d'origine, sans mouvement horizontal.

Complement internaute :
L'effet Doppler en est le résultat car les ondes qui sont émises à l'origine des ondulations font en général du surplace. Pour l'écho, un caillou dans l'eau créerait un effet d'écho car, dans ce cas, les ondes se propagent dans les deux directions, les ondes en provenance de l'origine des ondulations et les ondes qui viennent de l'autre côté du caillou. Ce principe de la diffraction électromagnétique est utilisé dans la téléphonie et la radiotechnique, pour enregistrer les sons et les images par diffraction d'une source lumineuse. Pour l'infrarouge et les ondes radio, la diffraction est utilisée pour la détermination des tailles des atomes, des molécules et des nanostructures. La diffraction est également utilisée dans le calcul des courants électriques et magnétiques.