Pourquoi le drapeau de fin de course est-il à damiers ?

Dans les années 1920 ou 1930, lors d'une des premières éditions des 24 heures du Mans, le commissaire de piste qui devait agiter le drapeau de fin de course, pour passer le temps, jouait aux échecs avec un ami au bord de la piste.
Lorsque le vainqueur eut passé la ligne d'arrivée, surpris, ce commissaire ne se rappelant plus quel drapeau agiter, a brandi et agité son échiquier.

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Le commissaire de piste, dans la même situation, a brandi et agité le drapeau blanc, en criant: «La victoire au drapeau blanc!» Un photographe de presse, présent sur la piste, a immortalisé cette scène. La légende qui accompagne le cliché dit: «Le drapeau blanc agite le commissaire de piste!» Dans la foulée de cette scène, on a voulu faire enlever les drapeaux des voitures, et c'est ainsi qu'est né le drapeau blanc de l'échiquier. Il a été officiellement adopté lors d'un vote du C.L.R.C. en 1937. En 1939, l'État français a fait porter le drapeau blanc sur le toit des voitures de course, pour le drapeau blanc, et les drapeaux nationaux des autres pays.