Pourquoi dit-on que ça dure '' des plombes '' ?

En vieil argot, une plombe est une heure sonnée.
Ce nom est tiré du verbe plomber qui signifie ''sonner''.
Durer des plombes signifiait donc que l'on avait tant attendu que l'on avait pu entendre plusieurs fois les cloches de l'église sonner ou plomber.

Complement internaute :
Cette expression a été remplacée par la négation du verbe plomber (voir plus loin). Plombe à gazon : L'expression est apparue vers le milieu du XIXe siècle. Elle désigne une personne qui ne sert à rien dans la vie. Par analogie, l'expression se dit aussi de la plombe : une plombe qui ne sert à rien dans la vie. L'expression a pour origine la fonction des pompes qui, dans les châteaux, étaient censées éteindre les feux d'artifices en cas de danger. Cette fonction est devenue par analogie une fonction secondaire, c'est-à-dire inutile et qui n'a pas de raison d'être. Dans la langue parlée, on a parfois aussi dit : une plombe à feu (un feu qui n'a pas de raison d'être).