Pourquoi dit-on ''Au pied de la lettre'' ?

La signification de cette expression veut dire qu'une personne exécute un ordre d'une autre de façon scrupuleuse.


Elle existe depuis le XVIème siècle mais provient d'une allusion faite dans la bible : deuxième lettre faite aux Corinthiens -3.6 ou la lettre vient en opposition à l'esprit. Le message ainsi écrit montre qu'il indique qu'il y a des intentions dissimulées sous les mots.

Nos pays frontaliers utilisent aussi cette même expression et lui donne le même sens.

Il a aussi été fait allusion à l'origine du bas d'un courrier mais rien de concret dans l'histoire ne peut étayer cette hypothèse.

Complement internaute :
Cette expression a été popularisée par les émissions télévisuelles des années 1950 aux années 1970 où des animateurs comme Bob Hope et Danny Kaye y faisaient allusion. Le premier usage en langue française de l'expression a été en fait dans une chanson d'Agnès Barcelo : « Je ne sais pas pourquoi vous m'avez appelé » dans le disque : « La Vie en Rose » (1967). L'expression a ensuite été utilisée par Jacques Pills qui a écrit le titre d'un album en 1971 : « Les bas du P.C.F. ». Elle a également été utilisée par Gérard Philipe dans le film de la même année : « L'homme orchestre » où l'on peut voir la scène suivante : https://www.youtube.