Pourquoi les serpents tirent-t-ils constamment la langue ?

Les serpents tirent constamment la langue car leurs organes olfactifs sont placés au bout de cet organe. Les odeurs sont constituées de molécules en suspension dans l'air. Le nez capte ces molécules, les analysent et transmet l'information au cerveau. Les serpents n'ont pas de nez mais possèdent cette langue fourchue bien connue, au bout de laquelle sont placés les capteurs d'odeur.


Les molécules odorantes s'y collent puis régulièrement la langue revient dans la cavité buccale pour poser chaque fourche sur deux transmetteurs placés sous le palais. Ces transmetteurs envoient sélectivement les informations au cerveau qui les analyse et déduira par exemple si l'animal doit s'orienter vers la droite ou vers la gauche pour suivre la trace d'une proie.

Complement internaute :
Dans le cas du cobra, l'odeur est très importante. Il suffit par exemple de placer un morceau de viande dans la bouche d'un cobra et celui-ci saura qu'il doit s'en aller. Dans les cas les plus simples, le cobra ne peut pas se tromper, mais lorsqu'il sent une odeur plus subtile, il peut commettre des erreurs. Le cobra ne possède pas d'yeux mais il a de nombreux organes d'odorat placés à différents endroits de son corps, et c'est à travers eux que ses sens peuvent fonctionner. Les molécules odorantes se collent à ses organes d'odorat, puis sont transférées à travers l'épiderme, où elles sont analysées, puis transmises au cerveau, où elles sont analysées et déduite du comportement à adopter.