Pourquoi certains animaux hibernent-ils ?

Lorsque le froid commence à s'installer, certains animaux vont hiberner. Ils réalisent ce que l'on nomme "leur repos hivernal". Certains la débutent même dès mi-novembre ! Leur organisme tout entier s'adapte à cette nouvelle situation. Mais pourquoi le font-ils ? Pourquoi certains animaux hibernent-ils ?

Quand vient l'hiver, certains animaux ont un peu plus de mal à survivre. Il leur devient très difficile de se déplacer, de chercher de la nourriture, de se réchauffer même s'ils ont une fourrure. Cela leur demande trop d'énergie. La nature les a dotés d'un système pour leur permettre de passer l'hiver sans dépérir : l'hibernation !

Ces animaux peuvent abaisser la température de leur corps (ils consomment moins d'énergie pour se réchauffer) et ils ralentissent toutes leurs fonctions corporelles et leur respiration. On a l'impression qu'ils dorment très profondément. Leur corps utilise les réserves de graisses qu'ils ont accumulées pendant les dernières saisons sous leur peau, pour maintenir le minimum d'activité vitale. Ils peuvent rester ainsi plusieurs mois. Certains sortent une ou deux fois pour se soulager, ou pour manger, d'autres n'en ont pratiquement pas besoin ! Les marmottes, certaines souris de campagne, les grenouilles, les hérissons, certains poissons, les chauves-souris hibernent. Les ours sont des semi-hibernants, ils peuvent être réveillés plus facilement que les autres animaux car ils n'abaissent pas autant leur température corporelle.


Les insectes, quant à eux, n'hibernent pas. Mais un grand nombre d'entre eux, tel que la coccinelle, vont se réfugier dans des endroits plus chauds (fissures, écorces, sous des pierres.). Ils vont alors diminuer l'intensité de leurs activités métaboliques. C'est un état que l'on appelle "la diapause" mais qui n'est pas considéré comme une hibernation pour autant.


La fin de la période de l'hibernation se fera en fonction des conditions extérieures. Quand il fera plus chaud ou qu'il y a plus de soleil, leur organisme va progressivement se réchauffer et ainsi reprendre un fonctionnement normal. En quelques heures, l'animal se réveille et est prêt à démarrer la nouvelle année qui s'offre à lui !

Voilà pourquoi certains animaux hibernent, tout simplement, car il fait trop froid ! Au cours de l'hiver de nombreuses choses changent : les jours sont plus courts, il fait bien plus froid et il n'y a pas de mouches ! Comprenez ces différents phénomènes grâce à nos articles à ce sujet.