Pourquoi des rues, voies, avenues et boulevards ?

Le vocabulaire parisien compte bien des manières de qualifier une voie de circulation. Le mot rue l'emporte de loin, même pour des artères relativement larges et pourvues d'arbres comme la rue de la Convention ou la rue de Tolbiac, voire pour des pièces essentielles de l'urbanisme parisien comme la rue de Rivoli ou la rue de Rennes.

Normalement réservée aux artères ouvertes en arrière des anciennes enceintes (Grands Boulevards, boulevards des Maréchaux), l'appellation de boulevard s'est étendue à d'autres voies larges ouvertes à une circulation rapide (Magenta, Solferino, Saint-Michel, Saint-Germain).

On a nommé avenue les artères aristocratiques qui constituent l'Etoile et, par similitude, celles qui forment les étoiles de la place d'Iéna, de la place du Trocadéro, de la place Pereire (du Maréchal-Juin), des Invalides, de l'Ecole militaire et des deux débouchés du pont de l'Alma. Les voies larges et de longueurs très diverses qui recoupent les boulevards des Maréchaux pour former les
«portes» de 1860 ont elles aussi généralement été nommées avenues

Complement internaute :
Les artères principales se nomment généralement en fonction des quartiers qu'elles forment. Par exemple, la rue de Rivoli se nomme ainsi d'abord, en raison du quartier qu'elle traverse, avant d'être rebaptisée avenue de l'Opéra, lorsque le boulevard est construit. La plupart des rues de Paris, dont certaines se nomment de l'Ouest, de l'Est, du Nord ou du Sud, se nomment des rues du Moyen-Âge. Par exemple, la rue du Nord (qui n'est plus qu'une petite rue) est la plus ancienne des rues de Paris. Le boulevard de Sébastopol, construit entre 1805 et 1809, est la plus ancienne des artères. Les autres artères se nomment ainsi avant de devenir des boulevards. Par exemple, la rue de Rivoli se nomme avant de devenir avenue de l'Opéra.